故宫乾清门周围的大型石雕

乾清门我们一路走来，会发现故宫大殿的前前后后都有石雕，它们也被称为“御道”但皇帝不可能走在上面，石雕两边的台阶才是真正供皇帝出行的道路。我们看到的这块石雕是故宫中最大的石雕，这块石雕长16.75米，宽3.07米，高1.7米，重达两百多吨，这样的一块大石头在五六百年前没有任何机械的情况下是很难搬运的。当年修建故宫的时候在北京周围设置了许多采石场，其中最著名的是北京房山区的大石窝村，皇宫里所用的汉白玉雕塑，青白石都是从那里开采出来的。石匠们为了挖到精美的汉白玉，要掀掉层层岩石，挖到十几丈深，才能见到真正的汉白玉。

    由于采石的需要，工匠们往往是泡在水里工作，有的身体都泡烂了。而这块石料采自房山区的大石窝村，距离紫禁城有100多公里。当时的工匠利用北京的严寒的天气，从紫禁城到大石窝村，每一里地打一口井，到了晚上滴水成冰的时候，就让人把井里的水泼在路面上，形成了100多里地的冰道，2万多民工，几千匹骡马，将近一个月才把大石头拉进紫禁城里。据说当年开凿了两块这样的大石头，可皇上也觉得运费太高，搬运太困难，就下令只运一块，另一块就留在房山了。穿过这条街道，前面就是后宫了。这条街虽小，位置却非常重要，它是前朝和后宫的分界线。

    在过去，一般的文武百官，士人举子，如果遇上朝会大典或者参加考试，还有机会到前朝来登堂入室，但要想越过这条街道后宫去却是难上加难了。因为后宫是皇上日常起居的地方，真正的皇家禁地，除了后妃、皇子和宫女太监外，其他人是绝对不能擅自闯入的。乾清门是后宫的第一道门，在太和门的“御门听政”，清朝改在了乾清门外，这样能省些上朝的辛苦。

    在乾清门的匾额上，除了三个金色的汉字外，右边还有一行蝌蚪文，这是满文，从这里往后，后宫所有的门楼殿堂的匾额上，都是满汉两种文字并行。其实原来都是满汉两种文字并行，但前朝的宫殿的匾额上却只有汉字。要找原因根子还是出在那位窃国大盗袁世凯身上，他复辟当皇上的时候，为了争取汉族人的支持，就把自己伪装成排满的英雄，所以就让人把三大殿的匾额都改了，抹去满文，把汉字移到中间，就成了今天我们所看到的样子。而后宫，按照当时的清朝皇帝退位的优惠条件，依然让小皇帝住着，所以没有改。后宫保留下来的满汉文匾额，体现了清朝满族统治的特色。